وقال ماسك ببساطة: “ستنطلق رحلة ستارشيب رقم 8 يوم الجمعة”، دون أن يحدد الموعد الدقيق للإطلاق.
ومن المتوقع أن ينطلق الصاروخ، الذي يبلغ ارتفاعه 120 مترًا، من منشأة الشركة بالقرب من بوكا تشيكا في تكساس، كما حدث في المهام التجريبية السبع السابقة.
وتأتي هذه الرحلة بعد آخر إطلاق ناجح في 16 يناير، حيث تمكنت سبيس إكس من “الإمساك” بالمرحلة الأولى من الصاروخ المعزز “سوبر هيفي” باستخدام زوج من الأذرع الميكانيكية العملاقة المثبتة على برج الإطلاق، وهي المرة الثانية التي تحقق فيها الشركة هذا الإنجاز التقني.
ومع ذلك، لم تسر كل الأمور كما هو مخطط لها في الرحلة السابقة، فبينما كانت الشركة تهدف إلى تنفيذ هبوط متحكم فيه للمرحلة العليا من مركبة الفضاء “ستارشيب” في المحيط الهندي، واجهت المركبة خللاً فنيًا أدى إلى احتراقها بشكل مذهل فوق منطقة البحر الكاريبي.
وفي الرحلة الثامنة، تأمل سبيس إكس في تحقيق هبوط ناجح ومتحكم فيه لكل من الصاروخ المعزز “سوبر هيفي” ومركبة الفضاء “ستارشيب”، مما يمثل خطوة مهمة نحو تعزيز قدرات الشركة في مجال استعادة الصواريخ وإعادة استخدامها.
