تتجه أربع دفقات قوية من الطاقة الشمسية نحو الأرض، مما يُثير مخاوف من اضطرابات محتملة في التكنولوجيا والاتصالات.
أصدر خبراء الفضاء تحذيرًا من عاصفة جيومغناطيسية متوسطة (G2) لليوم الخميس، مُحذرةً من احتمال تأثر شبكات الكهرباء والإشارات الراديوية وأنظمة الملاحة GPS.
وتحدث العواصف الجيومغناطيسية أو دفقات الطاقة الشمسية عندما تُطلق الشمس سحبًا من الجسيمات المشحونة، تُعرف باسم الانبعاثات الكتلية الإكليلية (CMEs)، والتي تصطدم بالمجال المغناطيسي للأرض، مما يُسبب تموجًا وتذبذبًا.
وقد نتعامل مع آثار الطاقة الشمسية حتى أوائل 17 أكتوبر، بافتراض أن الشمس لن تُرسل أي عواصف أخرى موجهة نحو الأرض.
وأضافت سكوف أن أول انبعاث كتلي إكليلي من المرجح أن يُسبب “اضطرابًا خفيفًا” فقط، لكنها حذّرت من أن الثلاث التالية “مُركّبة معًا”، مما قد يُضخّم آثارها عند وصولها بتتابع سريع.
وقد تستمر عاصفة جيومغناطيسية أضعف (G1) حتى يوم الجمعة، على الرغم من أنه من المتوقع أن يكون تأثيرها محدودًا.
وقد تعرضت الأرض بالفعل لـ “موجة إحماء” قبل الحدث الرئيسي، مع ثلاث عواصف إضافية واندفاع من الرياح الشمسية السريعة لا يزال في الطريق.
وكان النشاط الشمسي قويًا بشكل غير معتاد هذا الأسبوع، فالمصدر الرئيسي هو مجموعة ضخمة ومتشابكة من البقع الداكنة على الشمس تُسمى المنطقة AR4246.
البقع الشمسية
هذه البقع الشمسية هي مناطق يكون فيها المجال المغناطيسي للشمس نشطًا وملتويًا بشكل خاص، مما قد يُسبب انفجارات في الطاقة تُعرف باسم التوهجات الشمسية.
وقد أنتجت هذه المنطقة بالفعل عدة توهجات بركانية من الفئة M، وهي ثورات متوسطة المستوى قوية بما يكفي لتعطيل الإشارات الراديوية والتسبب في شفق قطبي ساطع على الأرض.
وأحد هذه التوهجات، وهو توهج M2.7 اندلع في 13 أكتوبر، أطلق أيضًا دفقة إكليلية كتلية (CME)، وهي سحابة عملاقة من الجسيمات المشحونة تتجه الآن بسرعة نحو الأرض.
ومن المتوقع أن تؤثر العاصفة الجيومغناطيسية بشكل رئيسي على الأجزاء الشمالية من الولايات المتحدة، حيث يمكن رؤية الأضواء الشمالية، أو الشفق القطبي، عبر شمال وغرب الغرب الأوسط العلوي، من نيويورك إلى أيداهو، وربما تشمل ولايات مثل مين وميشيغان وويسكونسن ومينيسوتا وداكوتا الشمالية ومونتانا.