رفض الجمهوريون في مجلس الشيوخ الجمعة، عرضاً من الديمقراطيين خففوا به من مطالبهم لإنهاء الإغلاق الحكومي، وذلك عبر الاكتفاء بتمديد إعانات الرعاية الصحية التي توشك على الانتهاء، لمدة عام واحد فقط، ما أطال أمد الجمود الذي عطّل حركة السفر الجوي وأخر المساعدات الغذائية لملايين الأسر الأميركية، وفق “بلومبرغ”.
وأصبح دعم قانون الرعاية الصحية الميسرة (Affordable Care Act)، في صلب الجدل خلال الإغلاق الذي دخل يومه الـ38، وهو الأطول في التاريخ الأميركي.
ووصف زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر عرضه بأنه “تسوية سهلة” يمكن تمريرها خلال بضع ساعات”.
وأشارت NBC NEWS إلى أن العرض الديمقراطي يتمثل في منع قفزة ضخمة في تكلفة التأمين الصحي العام المقبل لملايين الأميركيين المسجلين ضمن منظومة أوباما كير بتمديد الإعانات لعام واحد. كما اقترح الديمقراطيون تشكيل لجنة ثنائية الحزب للتفاوض على حل طويل الأمد لموضوع الإعانات الصحية.
وقال شومر أيضاً: “هذا عرض معقول يعيد فتح الحكومة، ويعالج القدرة على تحمّل كلفة الرعاية الصحية، ويبدأ عملية التفاوض حول إصلاح الإعفاءات الضريبية لقانون الرعاية الصحية الميسرة مستقبلاً.. الكرة الآن في ملعب الجمهوريين”.
وطالب الديمقراطيون في الأصل بحزمة إنفاق بقيمة 1.5 تريليون دولار تشمل 350 مليار دولار لتمديد دائم لإعانات برنامج الرعاية الصحية الميسرة، إضافة إلى إلغاء اشتراطات العمل للحصول على تأمين ميديكيد، والتي أقرها الجمهوريون هذا العام، في “القانون الكبير الجميل”.
“العرض مرفوض من الأساس”
لكن الرفض الجمهوري جاء سريعاً، إذ اعتبر زعيم الجمهوريين جون ثون العرض “خطوة مرفوضة من الأساس”، رافضاً التفاوض قبل فتح الحكومة، وإن أقرّ بأن العرض يعكس “تقدماً”، وقال إن الديمقراطيين “يشعرون بالضغط”.
وأضاف: “تمديد أوباما كير هو موضوع التفاوض. هذا ما سنتفاوض بشأنه بعد إعادة فتح الحكومة. نحتاج للتصويت على إعادة فتح الحكومة أولاً، هناك مقترح جاهز لذلك، وبعدها يمكن أن نناقش موضوع الرعاية الصحية”.
بدوره، دعا الرئيس دونالد ترمب مجلس الشيوخ إلى البقاء في واشنطن حتى التوصل إلى اتفاق لإنهاء الإغلاق. وغادر ترمب إلى منتجعه في مارالاجو بفلوريدا الجمعة، على أن يعود الأحد، لحضور مباراة في دوري كرة القدم الأميركية.
وقال مسؤول في البيت الأبيض تحدث شرط عدم ذكر اسمه، إن إدارة ترمب تفسّر عرض شومر كـ”دليل على أن الديمقراطيين يتعرّضون لضغوط للتوصل إلى اتفاق”، وفق “بلومبرغ”.
وكرّر موقف الإدارة بأن الجمهوريين سيبحثون مع الديمقراطيين موضوع الإعانات الصحية بعد إعادة فتح الحكومة.
إلغاء وتأجيل آلاف رحلات الطيران
ومع استمرار الإغلاق، ألغت شركات الطيران الأميركية رحلات للأيام المقبلة، بعد أن أمرت وزارة النقل وإدارة الطيران الفيدرالية، بخفض الرحلات في 40 مطاراً رئيسياً بنسبة 4% بدءاً من الجمعة، على أن يرتفع الخفض إلى 10% بنهاية الأسبوع المقبل.
وقال وزير النقل شون دافي في مقابلة على “فوكس نيوز”، إن التخفيض قد يصل إلى 20% إذا تفاقمت أزمة نقص مراقبي الحركة الجوية، بسبب استمرار الإغلاق.
تعليق المساعدات الغذائية لـ 42 مليون أميركي
وتوقف صرف المساعدات الغذائية لـ 42 مليون شخص، بعدما سمحت المحكمة العليا لإدارة ترمب بحجب جزء من أموال برنامج المساعدات الغذائية.
وهدد زعيم الجمهوريين بمجلس الشيوخ بإبقاء أعضاء المجلس في واشنطن خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع إجراء تصويتات متتالية على مشروع قانون مؤقت، من أجل الدفع نحو اتفاق.
وأضاف أنه قد يضمن عقد تصويت خلال هذا العام بشأن الإعفاءات الضريبية المتعلقة بقانون الرعاية الميسرة، لكنه لا يستطيع ضمان إقرارها. أما رئيس مجلس النواب مايك جونسون فرفض التعهّد بعقد أي تصويت.