ارتفع عدد المواليد في الولايات المتحدة بنسبة 1% فقط في عام 2024، وهي لا تزال قريبة من أدنى مستوى قياسي سُجِّل في عام 2023، وفقاً لبيانات أولية من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
ويُعزى هذا الارتفاع “الضئيل” إلى ارتفاع عدد المواليد بين النساء من أصول لاتينية وآسيوية، بينما انخفض عدد المواليد بين النساء من أصول إفريقية، كما انخفض عدد المواليد بين النساء من أصول بيضاء بشكل طفيف، وفقاً لـ”بلومبرغ”.
ووُلد أكثر من 3.6 مليون طفل في الولايات المتحدة العام الماضي، وهو ارتفاع ضئيل عن أدنى مستوى قياسي سُجِّل في عام 2023. ويُعدّ معدل الخصوبة، الذي يبلغ حوالي 1.6 ولادة لكل امرأة على مدار حياتها، أقل بكثير من 2.1 ولادة اللازمة للحفاظ على عدد السكان من خلال الولادات وحدها.
وسجلت النساء الآسيويات زيادة بنسبة 5% في المواليد، بينما شهدت النساء من أصل لاتيني زيادة بنسبة 4%.
وعلى الرغم من هذه الزيادة السنوية، ظل معدل الخصوبة الإجمالي في الولايات المتحدة دون مستوى الإحلال، وهو الحد الأدنى المطلوب لجيل كامل من السكان ليحل محل نفسه.
وقال كين جونسون، الخبير الديموغرافي بجامعة نيو هامبشاير، إن البيانات الجديدة تُمثل “استمراراً لانخفاض طويل الأمد في أعداد المواليد في الولايات المتحدة، والذي بدأ فعلياً مع الركود الكبير عام 2007”.
تأثيرات على الاقتصاد
وتُعتبر هذه الأرقام، وأسباب هذا الانخفاض المستمر، على نطاق واسع، مشكلة قد تؤثر على الاقتصاد الأميركي في العقود المقبلة، حيث يُسهم انخفاض عدد العمال الشباب في دعم شيخوخة السكان المتزايدة، حسبما ذكرت “نيويورك تايمز”.
ودعا الرئيس الأميركي دونالد ترمب إلى “طفرة في المواليد”، معبراً عن دعمه لحركة محافظة “مؤيدة للإنجاب”، تهدف إلى إقناع المزيد من الأميركيين بالزواج وإنجاب العديد من الأطفال.
وانتقد نائب الرئيس جي دي فانس وآخرون في حركة المؤيد للإنجاب، الشباب الأميركيين الذين ليس لديهم أطفال، مجادلين بأنهم يُساهمون في الانهيار المُحتمل لسكان الولايات المتحدة بسبب ازدرائهم للأسر النووية والأدوار الجندرية التقليدية.
وقالت كارين بنجامين جوزو، عالمة ديموغرافيا الأسرة في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، إنه “خلال التسعينيات وحتى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كان معدل الخصوبة في الولايات المتحدة حوالي طفلين لكل امرأة، وهو تقريباً المستوى اللازم للحفاظ على عدد السكان من خلال الولادات وحدها.
لكن هذه الأرقام كانت في الواقع مدعومة بارتفاع معدل حمل المراهقات، مما يميز الولايات المتحدة عن دول في أوروبا وآسيا، التي كانت تعاني بالفعل من معدلات خصوبة أقل بكثير من مستويات الإحلال دون ارتفاع مستويات حمل المراهقات، وفق “نيويورك تايمز”.
وقالت الدكتورة جوزو: “لقد كنا فريدين حقاً في ذلك، لكن بدءاً من عام 2000 تقريباً، ساعد توسيع نطاق الوصول إلى وسائل منع الحمل تدريجياً في خفض معدل حالات الحمل غير المقصود وحالات حمل المراهقات، والتي استمرت في الانخفاض منذ ذلك الحين.
ولكن منذ الركود الكبير بشكل خاص، انخفضت معدلات المواليد في فئة أخرى؛ النساء في العشرينات من العمر. في عام 2007، كان هناك 106.3 ولادة لكل 1000 امرأة تتراوح أعمارهن بين 20 و24 عاماً، ولكن هذه الأرقام انخفضت إلى 56.7 بحلول عام 2024.
وكان أعلى معدل للمواليد في عام 2007 بين النساء اللائي تتراوح أعمارهن بين 25 و29 عاماً، حيث بلغ 117.5 ولادة لكل 1000 امرأة؛ وانخفضت هذه الأرقام إلى 91.4 في عام 2024.
