نجحت أول مدمرة تابعة للبحرية الأميركية، مجهزة بسلاح ليزر (USS Preble (DDG-88 في اختبار إطلاق نظام سلاح الليزر عالي الطاقة ضد طائرة بدون طيار.
وجرى اختبار السلاح، المعروف باسم الليزر عالي الطاقة مع جهاز الإبهار البصري المتكامل والمراقبة HELIOS، في السنة المالية 2024، كما كشف تقرير مدير الاختبار التشغيلي والتقييم السنوي (DOTE) الصادر عن البنتاجون، ونقله موقع EurAsian Times.
وأشارت وزارة الطاقة الأميركية، إلى أن الهدف من الاختبار كان التحقق من صحة وظائف وأداء وقدرات HELIOS.
وتم نشر المدمرة الأميركية Preble، المجهزة بنظام الأسلحة الليزرية المتطورة HELIOS، في يوكوسوكا باليابان في 12 أكتوبر الماضي. وانضمت إلى مجموعة النخبة من المدمرات التابعة للأسطول السابع الأميركي المكلفة بالحفاظ على الأمن البحري في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
واعتُبر هذا النشر دليلاً على أهمية أسلحة الطاقة الموجهة بشكل عام وأسلحة الليزر بشكل خاص.
وفي وقت نشرها في اليابان، ذكرت التقارير أن السفينة الحربية الأميركية Perble ستجري اختبارات على ليزرها عالي الطاقة باستخدام نظام بصري مبهر ومراقبة متكاملة، أو نظام HELIOS.
ومع ذلك، لم تكشف البحرية الأميركية عما إذا كانت تجربة HELIOS قد أجريت بالفعل في مسرح المحيطين الهندي والهادئ.
وتعد USS Perble المدمرة الوحيدة من بين 73 مدمرة من فئة Arleigh Burke في البحرية الأميركية المجهزة بسلاح ليزر عالي الطاقة.
وقال موقع EurAsian Times، إن الاختبار الأخير له أهمية كبيرة لأنه يأتي في وقت شهدت فيه الأهداف الجوية الصغيرة مثل الطائرات بدون طيار الانتحارية والذخائر المتسكعة انتشاراً غير مسبوق على مستوى العالم.
وعلاوة على ذلك، أصبحت الآن في متناول الجهات الفاعلة الحكومية وغير الحكومية بسهولة، كما حدث مؤخراً في البحر الأحمر، حيث كانت السفن الحربية التابعة للبحرية الأميركية في مهمة صيد الطائرات بدون طيار.
ويمكن لأشعة الليزر المركزة تسخين جسم الطائرة بدون طيار بسرعة. وقد يؤدي هذا إلى فشل هيكل الطائرة المسيرة، وحرق أحد الأجنحة في طائرة بدون طيار ثابتة الأجنحة.
وتحتل أسلحة الليزر حيزاً كبيراً في خطط الدفاع في جميع أنحاء العالم من خلال توفير بديل اقتصادي وفعال للصواريخ الاعتراضية التي غالباً ما تكلف ملايين الدولارات وتستغرق وقتاً طويلاً لإنتاجها.
كما تعمل الصين أيضاً على تجهيز مدمراتها بأسلحة ليزر عالية الطاقة.
وفي العام الماضي، ظهرت صورة لسفينة هجومية برمائية من طراز Type 071 تابعة للبحرية الصينية مجهزة بأسلحة ليزر على وسائل التواصل الاجتماعي، ما يشير إلى أن النظام كان يخضع للاختبار.
ويعتقد أنه بعد انتهاء الاختبارات التجريبية، يمكن تركيب السلاح على السفن Type 075 وType 055، وهي السفن الحربية العملاقة التابعة للبحرية الصينية.
ويظل تطوير أنظمة الأسلحة المعتمدة على الليزر في الصين “محاطاً بالسرية”.
ليزر مضاد للطائرات المسيرة
يعتبر نظام الأسلحة المعروف رسمياً باسم الليزر عالي الطاقة مع جهاز الإبهار البصري المتكامل والمراقبة HELIOS، ليزر بقوة 60 كيلو وات أو أكثر طورته شركة Lockheed Martin.
ومُنح عقد تصنيع السلاح للشركة المصنعة في عام 2018.
وفي ذلك الوقت، زعمت شركة Lockheed Martin أن نظام HELIOS متعدد المهام، والذي تم دمجه وتوسيعه من حيث التصميم، من شأنه أن يوفر قدرة قتالية ذات صلة تكتيكية بنظام الأسلحة الليزرية كمكون أساسي للهندسة الدفاعية المتعددة الطبقات.
ويمكن أيضاً توسيع نطاق HELIOS إلى 120 كيلو وات وإلى 150 كيلو وات. ويتوقع أن تتلقى البحرية الأميركية سلاح HELIOS آخر في هذه الفئة.
ويعد HELIOS، مثل أي سلاح ليزر عالي الطاقة، هو جهاز كبير ثابت لإنتاج الطاقة مع مجموعة طاقة موجهة مثبتة في الأعلى.
ويقع HELIOS أعلى القاعدة الأمامية الرئيسية للسفينة Preble، والتي استخدمتها متغيرات المدمرة السابقة من فئة Arleigh Burke لإيواء نظام الأسلحة القريبة Mk 15 Phalanx.
وينتج النظام قدراً كبيراً من الطاقة لإثارة الفوتونات، التي يتم تركيزها بعد ذلك على هدف معين. ويتسبب هذا في تسخين منطقة مركزة من هذا الهدف حتى يحترق.
ويعتبر شعاع الطاقة غير مرئي، والعملية صامتة تقريباً، والشرارات واللهب التي تنبعث من الهدف هي المؤشر المرئي الوحيد للاشتباك.
ويقلل استخدام أسلحة الليزر بشكل كبير من عدد الضحايا، وذلك على عكس الأسلحة الحركية، حيث لا يوجد انتقال للزخم، أو موجة صدمة، أو شظايا عالية السرعة.
وعلاوة على ذلك، فإن الوقت اللحظي لانطلاق أشعة الليزر عالية الطاقة يمنع الهدف من توجيه الضربة الأولى.
وتعتبر أسلحة الليزر فعالة بشكل خاص عند استخدامها مع نظام Aegis Combat System.
وقالت جانين ماثيوز، وهي مسؤولة تنفيذية في شركة Lockheed Martin، في العام 2022، إن الشيء المثير للاهتمام حول HELIOS هو أنه ليس مجرد نظام مستقل فهو يحتوي على القطع الأولية للتكامل مع Aegis، وستكون الخطوات التالية هي جعله أحد الاختيارات في مكون نظام الأسلحة في Aegis حتى تتمكن من استخدامه.
وبالإضافة إلى إسقاط الأهداف، يمكن استخدام HELIOS كطاقة مُبهرة لإرباك أو تعمية الباحثين البصريين على الطائرات بدون طيار والصواريخ المقتربة.
ويمكن للمبهر تقييد الوعي العام للخصم بالموقف من خلال منع أجهزة الاستشعار الخاصة بهم من مراقبة السفينة.
ويمكن أيضاً استخدام أجهزة الاستشعار البصرية الموجودة على متن HELIOS لأغراض الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع ISR.
ومع ذلك، ظهرت بعض العيوب لاستخدام أسلحة الليزر عالية الطاقة نظراً لأن مكونات سلاح الليزر عالي الطاقة حساسة ويتم ترقيتها باستمرار للاستخدام العسكري، ومداها محدود ويتأثر بالظروف الجوية.
ومع ذلك، ومع تزايد أهمية الطائرات بدون طيار في القتال الحديث وتنامي خطر الهجمات الصاروخية، برزت الأسلحة الليزرية كمكون حاسم في الاستراتيجية العسكرية الحديثة.
