قد تحصل إسرائيل قريباً على نسخة من نظام الليزر عالي الطاقة قصير المدى (Iron Beam) أو “الشعاع الحديدي”، حيث سيخضع النظام قريباً للتجارب البحرية.
وبحسب الشركة الإسرائيلية المصنعة “رافائيل لأنظمة الدفاع المتقدمة” (Rafael Advanced Defense Systems)، فإن الاختبارات الوشيكة ستُبنى على الدروس المستفادة من المعارك التي يخوضها الجيش الإسرائيلي، وفق مجلة The National Interest.
وذكرت المجلة الأميركية، أنه منذ اندلاع الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة في أكتوبر 2023، كان على تل أبيب التعامل مع مستوى غير مسبوق من هجمات الطائرات المسيّرة، وصواريخ الكروز، والصواريخ الباليستية.
وفي حين أن قدرات الدفاع الجوي الإسرائيلية، مثل “القبة الحديدية”، نجحت في صد كثير من هذه الهجمات، فإن إدخال “الشعاع الحديدي” سيضيف مستوى جديداً تماماً للحماية، حسبما ذكرت المجلة الأميركية.
“الشعاع الحديدي” Iron Bream
كشفت شركة Rafael للمرة الأولى عن نظام “الشعاع الحديدي” البحري في معرض IMDEX Asia عام 2023. وكما هو الحال مع النسخة البرية، يمكن دمج النسخة البحرية في أنظمة الدفاع الجوي الإسرائيلية الحالية، مثل “القبة الحديدية”.
وقال ران جوزالي، نائب الرئيس التنفيذي ورئيس مديرية الأنظمة البرية والبحرية في Rafael، إن “الشعاع الحديدي” نظام “بالغ الأهمية” لمواجهة التهديدات الناشئة.
وأضاف جوزالي أن “محفظة Rafael البحرية تشهد نمواً مستمراً، وتحديثاً للأنظمة باستمرار، وينصب التركيز على البحث والتطوير لإيجاد حلول جديدة للتحديات الحالية والمستقبلية”.
“حرب النجوم”
في حين أن أسلحة طاقة الليزر ترتبط للوهلة الأولى في كثير من الأحيان بالخيال العلمي، فإن الإسرائيليين يقيّمون مفهوم “الشعاع الحديدي” منذ أكثر من عقدين من الزمن.
وترتبط أنظمة الطاقة بمبادرة الدفاع الاستراتيجي الأميركية، التي تم تشكيلها في عهد إدارة الرئيس السابق رونالد ريجان في ثمانينيات القرن الماضي.
وأُطلق على هذا البرنامج اسم “حرب النجوم”، وكان عبارة عن دراسة مبتكرة لمفاهيم الأسلحة المتقدمة الجديدة، بما في ذلك الليزر.
ومع ذلك، نظراً لعدم توفر التكنولوجيا اللازمة خلال تلك الفترة لتحويل هذا المفهوم إلى واقع، لم يُكتب له النجاح.
ولم تتمكن إسرائيل من الحصول على التكنولوجيا المطلوبة للكشف عن برنامج الشعاع الحديدي إلا في عام 2014 في معرض سنغافورة الجوي.
وبينما لا تزال المواصفات والتفاصيل المتعلقة بهذا المسعى سرية للغاية، يُعتَقد حالياً أن “الشعاع الحديدي” يتمتع بمدى فعَّال أقصى يصل إلى 7 كيلومترات، وهو قادر على اعتراض وتدمير مجموعة من المقذوفات باستخدام كابلات الألياف الضوئية عالية الطاقة المزدوجة.
وإلى جانب التقنيات المتطورة المدمجة في “الشعاع الحديدي”، فإن التدابير الرامية إلى خفض التكاليف تجعل هذا السلاح عالي الطاقة مفضلاً بالنسبة لإسرائيل.
في حين أن سعر الصواريخ الاعتراضية للقبة الحديدية يتراوح بين 50 ألف دولار و100 ألف دولار لكل منها، فإن “الشعاع الحديدي” سيكلف جزءاً بسيطاً من هذا السعر. كما ولن تُكلف كل عملية اعتراض من “الشعاع الحديدي” سوى بضعة دولارات من الكهرباء.
