أطلقت الشرطة البريطانية، مساء الخميس، سراح الأمير البريطاني السابق أندرو ماونتباتن ويندسور، فيما قال ملك بريطانيا تشارلز الثالث، الخميس، إنه تلقى “ببالغ القلق” نبأ إلقاء القبض على شقيقه الأصغر، مضيفاً أن “القانون يجب أن يأخذ مجراه”.
وأضاف تشارلز،في بيان: “تلقيت ببالغ القلق الخبر المتعلق بأندرو ماونتباتن ويندسور، والاشتباه في اقترافه سوء سلوك خلال توليه منصباً عاماً”.
وتابع: “ما سيتبع ذلك الآن هو إجراء كامل وعادل ومناسب يتم من خلاله التحقيق في هذه القضية بالطريقة المناسبة من السلطات المختصة. دعوني أقول بوضوح: يجب أن يأخذ القانون مجراه”.
وأطلقت الشرطة البريطانية سراح أندرو من الحجز، مساء الخميس، بعد القبض عليه للاشتباه في ارتكابه مخالفة في منصبه العام على خلفية اتهامات بإرساله وثائق حكومية سرية إلى الممول الأميركي الراحل جيفري إبستين المدان في قضايا جنسية.
واعتقل محققو شرطة تيمز فالي واستجوبوا أندرو الذي أتم 66 عاماً الخميس، وفي وقت سابق هذا الشهر، قالت الشرطة إنها تحقق في اتهامات بأنه نقل وثائق إلى إبستين في أثناء عمله مبعوثاً تجارياً.
وعلق الرئيس الأميركي دونالد ترمب على اعتقال الأمير السابق، قائلاً: “أعتقد أنه أمر مؤسف للغاية، ومحزنٌ جداً، ومؤسف جداً للعائلة المالكة. إنه لأمر محزن للغاية، بالنسبة لي، إنه أمر محزن جداً”.
وأضاف ترمب: “الملك تشارلز الثالث سيزور بلادنا قريباً جداً. إنه رجلٌ رائع، ملكٌ عظيم”.
ويُعتبر هذا الاعتقال الأول من نوعه لعضو بارز في العائلة المالكة منذ اعتقال الملك تشارلز الأول في نهاية الحرب الأهلية الإنجليزية في أواخر الأربعينيات من القرن السادس عشر، وفق صحيفة “فاينانشيال تايمز”.
ملفات إبستين
على الرغم من أن قصر بكنجهام لم يتم إخطاره مسبقاً بالاعتقال، قال تشارلز إن السلطات تحظى “بالدعم والتعاون الكاملين والصادقين من العائلة”.
وقالت الشرطة البريطانية، في وقت سابق الخميس، إنها ألقت القبض على رجل في العقد السابع من العمر للاشتباه في ارتكابه مخالفات حين كان يتولى منصباً عاماً، مضيفة أنها لن تكشف عن اسمه اتباعاً للتوجيهات المعمول بها في بريطانيا.
لكن هيئة الإذاعة البريطانية BBC قالت إنه أندرو، وإن الشرطة ألقت القبض عليه للاشتباه في ارتكابه سوء سلوك، حين كان يتولى منصباً عاماً بسبب صلاته برجل الأعمال الراحل المدان بارتكاب جرائم جنسية جيفري إبستين.
وأوضحت BBC أن سوء السلوك المقصود يشير إلى اتهامات بإرسال وثائق حكومية سرية لإبستين، وفي وقت لاحق الخميس، قال شاهد من “رويترز” إن أندرو الأمير السابق في بريطانيا غادر مركز شرطة.
ستارمر: لا أحد فوق القانون
بدوره، قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إن على أندرو ماونتباتن ويندسور التحدث إلى السلطات في بريطانيا والولايات المتحدة بشأن فضيحة جيفري إبستين.
وفي حديثه لبرنامج BBC Breakfast، قال ستارمر إن “أي شخص لديه أي معلومات ينبغي أن يدلي بشهادته. وسواءً كان أندرو أو أي شخص آخر، فإن كل من يمتلك معلومات ذات صلة يجب أن يتقدم بها إلى الجهة المختصة، وفي هذه الحالة نتحدث عن إبستين، لكن هناك قضايا أخرى كثيرة”.
وأضاف ستارمر أن “أحد المبادئ الجوهرية في نظامنا هو أن الجميع متساوون أمام القانون، ولا أحد فوق القانون، ومن المهم للغاية أن يُطبَّق هذا المبدأ على الجميع دون استثناء”.