قال الدكتور عبد الوهاب غنيم، نائب رئيس الاتحاد العربى للاقتصاد الرقمى، إنّ العملات المشفرة ظهرت لأول مرة عام 2008 على يد شخص أو جهة مجهولة استخدمت اسمًا مستعارًا هو «ساتوشى ناكاموتو».
وأوضح أن الفكرة الأساسية قامت على إنشاء نظام مالى بديل يعمل خارج إطار البنوك المركزية، بحيث يتم تحويل الأموال دون عمولات مصرفية ودون معرفة هوية المرسل أو المتلقى، من خلال استخدام شفرات رقمية بديلة عن الأسماء الحقيقية.
وأضاف، أنّ أول إنجاز حقيقى نتج عن هذه الفكرة كان اختراع تقنية «البلوك تشين» عام 2009، وهى قواعد بيانات موزعة حول العالم، تتيح تسجيل العمليات بشكل مفتوح ومتزامن.
وتابع، أن هذه التقنية تُعد تطورًا مهمًا فى مجال تكنولوجيا المعلومات، موضحًا أن أول عملة مشفرة تم إطلاقها كانت «البيتكوين»، التى بدأت بقيمة أقل من دولار واحد، ثم ارتفعت على مدار السنوات لتتجاوز فى فترات سابقة حاجز 100 ألف دولار للعملة الواحدة، قبل أن تتراجع لاحقًا إلى نحو 70 ألف دولار.
وأشار نائب رئيس الاتحاد العربى للاقتصاد الرقمى إلى أن عدد العملات المشفرة فى العالم تجاوز 15 ألف عملة، إلا أن البيتكوين لا تزال الأشهر والأعلى قيمة، لافتًا إلى أن الحد الأقصى لإجمالي عدد عملات البيتكوين التى يمكن استخراجها هو 21 مليون عملة فقط، وفق معادلات رياضية معقدة صممها مبتكر النظام، موضحًا أن المتاح حاليًا فى السوق يقترب من 20 مليون عملة.