في ظل التحذيرات العالمية من هجمات سيبرانية محتملة، ربما يتبين أن التهديد الأكبر الذي يواجه العالم الرقمي يكمن ببساطة في الهشاشة التي تتسم بها البنية التحتية للإنترنت.
وقد تجلت هذه الهشاشة بوضوح في 13 نوفمبر؛ حيث توقفت خدمات البريد الإلكتروني ومكالمات الفيديو عن العمل، بينما سعت “مايكروسوفت” جاهدةً لمعالجة “مشكلات الاتصال”.
وقد تسبب هذا العطل في اضطرابات جسيمة طالت الخدمات العامة، بما في ذلك المستشفيات والمدارس والمطارات؟
ورغم أن سبب العطل لا يزال غير معروف، لكن أيًا كان السبب، فإنه يسلط الضوء على مخاطر “تركز السوق”؛ حيث باتت مجموعة صغيرة نسبيًا من الشركات القوية مسؤولة عن توفير وصيانة معظم الخدمات الرقمية التي نعتمد عليها في حياتنا.
وقد اعتبرت “مايكروسوفت” هذه الهيمنة نقطة قوة؛ إذ زعمت الشركة سابقًا أن خدمة مليارات العملاء تمنح منظومتها الرقمية العالمية “ميزة استراتيجية فريدة”.
ومع أن هذا المستوى من الهيمنة على السوق قد يكون مفيدًا للأعمال التجارية، إلا أنه ليس بالضرورة أمرًا جيدًا لمرونة البنية التحتية.
لقد أصبح الإنترنت خاضعًا بشكل متزايد لسيطرة عدد قليل نسبيًا من الشركات القوية، وقد أدى التوسع في الحوسبة السحابية إلى تسريع وتيرة هذا المركزية، مما حصر توفير الموارد الحاسوبية في أيدي بضع شركات كبرى، وكما أظهرت أحداث 13 نوفمبر، فإن هذا المستوى من التركز قد يؤدي إلى اضطرابات واسعة النطاق، وهذه ليست حادثة منعزلة.
هجمات سيبرانية سابقة
ففي يوليو 2024، كشف عطل مماثل عن مخاطر مشابهة، حين تسبب تحديث أمني معيب في تعطل ملايين الأنظمة التي تعتمد على نظام التشغيل “ويندوز” (Windows) من “مايكروسوفت”. وتوقفت أنظمة تكنولوجيا المعلومات حول العالم فجأة، مما أدى إلى تعطل عمليات الصيدليات والمطارات والبنوك.
وفي الشهر الماضي، وتحديدًا في 22 أكتوبر، كشفت اختبارات الذكاء الاصطناعي عن ثغرات أمنية في برنامج يدعم نحو 70% من مواقع الإنترنت حول العالم. وعلى إثر ذلك، قامت حكومات وشركات بإيقاف آلاف المواقع والخدمات عبر الإنترنت، وذلك كإجراء احترازي لمنع وقوع هجمات سيبرانية محتملة أو سرقة للبيانات. قبل ذلك بشهر، قامت وكلاء ذكاء اصطناعي مستقلة طورتها شركة “أوبن إيه آي” (OpenAI) باختراق بنية تحتية حكومية.
وهذا يشير بوضوح إلى وجود نقاط ضعف في التصميم الحالي للإنترنت، وفي منظومته المعقدة للغاية القائمة على ترابطات متبادلة متشعبة.
قوة مستمدة من البشر
لا تقتصر هذه المنظومات على الرقائق والأسلاك؛ فمن السهل أحيانًا إغفال الأشخاص الذين يقدمون الخدمات الرقمية التي نعتبرها أمرًا مسلمًا به في حياتنا اليومية.
يعتمد الإنترنت على بنية تحتية مادية واسعة النطاق، ولا يعمل تشغيل هذه البنية بشكل تلقائي؛ بل يعتمد على قوة عاملة بشرية ضخمة، تعمل في ظل جداول زمنية شاقة، ومواعيد نهائية صارمة، وضغوط مستمرة لضمان تقديم خدمات دون انقطاع.
وفي المؤسسات التي تعاني من نقص في الموظفين أو تفرض مطالب مفرطة عليهم، قد تتأثر القدرة على إجراء اختبارات شاملة، وعمليات مراقبة، وأعمال تشخيصية دقيقة.
سيقع عبء استعادة الخدمات في أعقاب العطل الذي أصاب أنظمة “مايكروسوفت” بشكل ثقيل على كاهل متخصصي تكنولوجيا المعلومات في المؤسسات المتضررة؛ إذ سيُطلب من الكثير منهم العمل لساعات طويلة وشاقة لإعادة الأنظمة المتعطلة إلى الخدمة.
كل البيض في سلة رقمية واحدة
وهناك أيضًا التكلفة الاجتماعية؛ فقد جادل علماء الاجتماع المختصون بدراسة المخاطر طويلًا بأن نقاط الضعف في المجتمعات المتقدمة تقنيًا تنبع، جزئيًا، من اعتمادها المتزايد على بنى تحتية معقدة ومترابطة.
وقد أدى تركز البنية التحتية الرقمية إلى حصر قدر كبير من السلطة والمسؤولية في أيدي عدد قليل نسبيًا من الشركات الخاصة، وتُظهر حادثة “مايكروسوفت” مدى اعتماد المؤسسات في استمرارية عملياتها على كبرى شركات التكنولوجيا.
فالبنية التحتية لشركة “مايكروسوفت” تدعم طيفًا واسعًا من الأنشطة اليومية؛ بدءًا من تلك التي تمارسها المدارس والمستشفيات، وصولًا إلى الشركات والمؤسسات الخيرية.