تستعد الولايات المتحدة لتحويل طائرات الشحن C-17 وC-130 إلى منصات لإطلاق صواريخ كروز، من عائلة صواريخ FAMM، في تحول يوسع أدوار أسطول النقل الجوي الأميركي من الإمداد إلى تنفيذ الضربات الهجومية، مع خطط لنشر القدرة الجديدة في عام 2027، ضمن برنامج يُعرف باسم Dragon Cart.
ويستثمر سلاح الجو الأميركي بكثافة في برنامج “عائلة الصواريخ ذات التكلفة المعقولة” FAMM، بهدف توسيع مخزونه من الذخائر بصواريخ جو-أرض ذات تكلفة معقولة وأقل تعقيداً، وفق مجلة Air and Space Forces.
وأعلنت وزارة الحرب الأميركية (البنتاجون) عن اتفاقيات إطارية لعقود متعددة السنوات مع 3 شركات لإنتاج وتطوير نسختين من أسلحة FAMM: FAMM-Lugged، المخصصة للطائرات المقاتلة، وFAMM-Palletized، المخصصة لطائرات النقل الجوي.
وقال رئيس أركان القوات الجوية، الجنرال كينيث إس. ويلسباخ، في 6 نوفمبر، إنه متحمس لتسليح أسطول النقل بسلاح FAMM-P، لكنه شدد على أن “المفهوم أكثر تعقيداً من مجرد إنزال ذخائر غير موجهة من مؤخرة الطائرة”.
وتعتمد فكرة الذخائر المعبأة على وضع حاوية متخصصة محمَّلة بصواريخ كروز على منصة إنزال جوي قياسية. وتُطلق الحاوية كأي عملية إنزال جوي أخرى، فتفتح مظلتها، ثم تُطلق الأسلحة، وتُشغل محركاتها، وترتفع، وتتجه نحو هدفها. وأكد ويلسباخ، في ندوة جمعية النقل الجوي والتزويد بالوقود لعام 2026، أن “هذا النظام معياري وذكي؛ والأسلحة متصلة بشبكة، وبأسعار معقولة”.
وقال: “كما قد تلاحظون، فإن قدرات مثل FAMM-P تطمس الحدود الفاصلة بين مهام قواتنا الجوية القتالية وقوات النقل الجوي. وهذا تحول ثقافي نحتاج إلى الاستعداد له، وأحتاج من كل فرد من أفراد قوات النقل الجوي في هذه القاعة أن يتقبل هذا التغيير”.
وأشار قائد قيادة النقل الجوي الفريق دان تولي، خلال الندوة، إلى أن طائرات C-130 وC-17 ستكون قادرة على توجيه “نيران كثيفة نحو العدو” باستخدام منظومة FAMM-P.
وتطور برنامج FAMM الحالي من جهود بذلتها القوات الجوية الأميركية لتطوير صواريخ كروز منخفضة التكلفة، يمكن إطلاقها من طائرات الشحن عبر منصات إنزال جوي، وذلك ضمن تجارب مختبر أبحاث القوات الجوية المعروفة باسم Rapid Dragon، التي ظهرت لأول مرة عام 2019.
وكانت تُعرف تلك التجارب سابقاً باسم Franklin، والتي سعت لبناء صواريخ كروز بتكلفة 100 ألف دولار لكل صاروخ مقارنة بالأسلحة الأكثر تطوراً مثل صاروخ جو-أرض المشترك بعيد المدى، والذي يمكن أن تتراوح تكلفته بين 1.5 مليون و2.6 مليون دولار لكل صاروخ.
وفي أبريل، أعاد مركز إدارة دورة حياة القوات الجوية تسمية المشروع إلى Dragon Cart، وجعله برنامجاً رسمياً. ووفقاً لوثائق الميزانية، طلبت القوات الجوية الأميركية في طلب ميزانيتها لعام 2027 مبلغ 355 مليون دولار لشراء 1000 صاروخ من طراز FAMM”.
وتشير توقعات الميزانية إلى خطط لاقتناء 28000 صاروخ FAMM على مدى السنوات الخمس المقبلة، بتكلفة إجمالية قدرها 12.6 مليار دولار.
وقال ويلسباخ إن تكلفة كل وحدة من وحدات FAMM-P “تبلغ نحو 10% من تكلفة صاروخ JASSM واحد”، وأن مدة التسليم المقدرة تبلغ “أشهر وليس سنوات”.
وأضاف أن حلولاً مثل FAMM-P “تعزز قدرات الطائرات المقاتلة والقاذفات، لتوسيع نطاق قوتنا القتالية بطرق مبتكرة، وفي جزء من الوقت والتكلفة اللازمين مقارنة بالخيارات الأكثر دقة”.
واستخدمت الطائرات الهجومية الأميركية نحو 1100 صاروخ من طراز JASSM خلال حرب إيران من أصل 4400 صاروخ كانت تمتلكها الولايات المتحدة قبل اندلاع النزاع، وفق تقرير صادر عن مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في أبريل الماضي. وأشار التقرير أيضاً إلى أن تسليم صواريخ JASSM جديدة سيستغرق عامين.