أعطت السلطات الفيدرالية الأمريكية، ممثلة في إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، الضوء الأخضر لشركة SpaceX لإجراء تجربة إطلاق جديدة لمركبة Starship، التي تُعد أقوى مركبة إطلاق تم بناؤها حتى الآن، بعد انفجارين سابقين في وقت سابق من هذا العام تسببوا في سقوط حطام بالقرب من جزر في الكاريبي والمحيط الأطلسي.
تفاصيل الترخيص والتصاريح
أكدت إدارة الطيران الفيدرالية أنها سمحت لـ SpaceX بالمضي قدماً في محاولة الإطلاق القادمة، التي تُعرف برحلة الاختبار التاسعة (Flight 9)، بالرغم من أن التحقيق في سبب فشل الرحلة الأخيرة، والتي انفجرت بالقرب من جزر الباهاما، ما زال جارياً.
وجاء القرار بعد التأكد من أن الشركة استوفت “جميع متطلبات السلامة والبيئة والتراخيص الصارمة.” وقد تم منح ترخيص الإطلاق في 15 مايو، وهو ما يعتبر خطوة مهمة لشركة SpaceX، إذ يسمح بزيادة عدد الإطلاقات السنوية في موقعها في بوكا شيكا، تكساس، من 5 إلى 25 إطلاقاً.
توسيع مناطق الخطر وتحذيرات للرحلات الجوية
رداً على الانفجارات السابقة في الرحلتين السابقتين (الرحلتان 7 و8)، قررت إدارة الطيران توسيع نطاق مناطق الخطر حول موقع الإطلاق من 885 ميلًا بحريًا إلى 1600 ميل بحري لتغطية المسار المحتمل لحطام المركبة.
هذا التوسع يؤثر على حوالي 175 رحلة جوية، ويُتوقع أن يؤدي إلى تأخيرات متوسطة تبلغ 40 دقيقة لكل رحلة. ولتقليل الاضطرابات، تم جدولة نافذة الإطلاق خارج فترات الذروة لحركة المرور الجوي.
إعادة استخدام معزز سوبر هيفي
تعتزم SpaceX لأول مرة تجربة إعادة استخدام معزز سوبر هيفي، وهو أكبر جزء من نظام إطلاق Starship ويبلغ طوله 71 متراً، ويضم 33 محركاً يوفران الدفع الأولي للإقلاع.
وقد نجحت الشركة سابقاً في استعادة ثلاث معززات سوبر هيفي بأمان، بهدف تجديدها وإعادة استخدامها لتقليل التكاليف.
مخاطر الحطام وتعامل السلطات الدولية
بعد الانفجارات السابقة، سقطت قطع من الحطام على جزر توركس وكايكوس وجزر الباهاما، حيث تسبب بعضها في أضرار مادية طفيفة، مثل ضرب سيارة في جنوب كايكوس.
تتابع إدارة الطيران الفيدرالية التنسيق مع حكومات المملكة المتحدة، وجزر توركس وكايكوس، والبحاما، والمكسيك، وكوبا لضمان التزام SpaceX بجميع متطلبات السلامة.
أهمية Starship في المستقبل الفضائي
تعتبر مركبة Starship مهمة جدًا لوكالة ناسا، التي تعهدت بدفع ما يصل إلى 4 مليارات دولار لـ SpaceX لنقل رواد الفضاء إلى سطح القمر في مهمتين مخطط لهما خلال العقد الحالي.
من المتوقع أن تصبح Starship البديل الرئيسي لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) الخاص بناسا، خاصة مع توصية البيت الأبيض بإيقاف برنامج SLS بعد ثلاث رحلات بسبب تكلفته الباهظة.
النهج الهندسي الفريد لـ SpaceX
تتبع SpaceX نهج “التطوير التكراري السريع” في تصميم Starship، حيث تطلق نماذج أولية رخيصة الثمن بهدف اكتشاف وتصحيح المشاكل بسرعة، على عكس نهج ناسا الذي يعتمد على اختبارات أرضية مكثفة قبل الإطلاق.
هذا النهج يجعل الشركة تتحمل المخاطر والانفجارات المتكررة، مع تأكيدها أن كل تجربة فاشلة تُسرّع تحسين تصميم المركبة بشكل أكثر فعالية.
خلاصة
رغم الانفجارات السابقة والانتقادات التي تواجه الشركة، تستمر SpaceX في اختبار Starship لتحقيق هدفها الطموح في الوصول إلى المريخ ونقل البشر إلى الفضاء العميق، بينما تواصل التعاون مع ناسا ومشاريع الدفاع الأمريكية.
