ويمكن أن يؤدي هذا الالتهاب إلى زيادة حساسية الشعب الهوائية وزيادة إنتاج المخاط، مع انخفاض تصفية المخاط في الوقت نفسه.
يعمل الالتهاب على تورم الممرات الهوائية، في حين يمكن أن يؤدي تصريف المخاط (السيلان الأنفي) إلى تهيج الحلق والأحبال الصوتية. كلاهما يمكن أن يساهما في حدوث السعال ما بعد العدوى.
