أظهرت بيانات أولية، الأربعاء، أن معدل المواليد في كوريا الجنوبية ارتفع في 2024 لأول مرة منذ 9 سنوات بفضل زيادة معدل الزواج، ما يشير إلى تحسن في الأزمة الديموغرافية التي تعانيها البلاد.
وبحسب إحصاءات كوريا، بلغ معدل الخصوبة، وهو متوسط عدد الأطفال الذين من المتوقع أن تنجبهم المرأة خلال حياتها، 0.75 في عام 2024.
وفي عام 2023، انخفض معدل المواليد للعام الثامن على التوالي إلى 0.72، وهو الأدنى في العالم، من 1.24 في عام 2015 ما أثار المخاوف بشأن الصدمة الاقتصادية للمجتمع من هذه الوتيرة السريعة.
ومنذ عام 2018، أصبحت كوريا الجنوبية العضو الوحيد في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية الذي يبلغ معدله أقل من 1%.
وارتفعت الزيجات، وهي مؤشر رئيسي للمواليد الجدد، 14.9% في عام 2024. وهي أكبر زيادة منذ بدء إصدار البيانات في عام 1970.
وزادت الزيجات لأول مرة منذ 11 عاماً في 2023 بواقع 1% مدعومة بدفعة ما بعد الجائحة.
وعلى مستوى البلاد، فإن معدل المواليد المسجل العام الماضي هو الأدنى في العاصمة سول، وبلغ 0.58.
“نقطة تحول”
واتخذت كوريا الجنوبية تدابير مختلفة لتشجيع الشبان على الزواج وإنجاب الأطفال بعد أن أعلن الرئيس الموقوف عن ممارسة مهامه يون سوك يول عن “أزمة ديموغرافية وطنية” وخطة لإنشاء وزارة جديدة مخصصة لمعالجة انخفاض معدل المواليد.
وقالت يو هي مي، السكرتيرة الرئاسية للسياسة السكانية، لـ”رويترز”: “هناك احتمال كبير لتسجيل المزيد من الارتفاعات (في معدل الخصوبة) في السنوات القادمة، ونحن عند نقطة التحول”.
وأشاد صناع السياسات وخبراء الصناعة والاقتصاديين والأمهات الكوريات بالدعم الحكومي الموجه لـ3 مجالات تتعلق بالتوازن بين العمل والأسرة، ورعاية الأطفال والإسكان، وحملة لتشجيع الشركات على تقديم تحفيزات للموظفين.
وتخطط حكومة كوريا الجنوبية لإنفاق 19.7 تريليون وون (13.76 مليار دولار) في المجالات الثلاثة هذا العام، بزيادة 22% عن عام 2024.
وتواجه كوريا واحدة من أكثر التركيبات السكانية تعقيداً في العالم. وقالت كبيرة خبراء الاقتصاد في “مورجان ستانلي” بكوريا وتايوان إن الحكومة “لم تبالغ” عندما أعلنت حالة الطوارئ الديموغرافية الوطنية في يونيو.
وأضافت: “الخبر السار هو أن الشعور بالإلحاح يبدو حقيقياً، مع تحرك السلطات نحو الإصلاحات البنيوية والابتعاد عن الحلول قصيرة الأجل”.
وتشمل الإصلاحات على مدى العام الماضي دفع 100% من رواتب الموظفين لمدة أقصاها 6 أشهر، إذا أخذ كلا الوالدين إجازة أبوية، مقارنة بـ3 أشهر في وقت سابق.
بالإضافة إلى ذلك، تم تمديد الحد الأقصى للفترة إلى عام ونصف، من عام واحد، إذا أخذ كلا الوالدين إجازة.
كما تم تمديد إجازة الأبوة إلى 20 يوماً كحد أقصى ارتفاعاً من 10 أيام. وستدفع الحكومة للموظفين في الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم أجورهم أثناء الإجازة.
وانطلاقاً من هذا العام، جعلت الحكومة من الإلزامي على الشركات المدرجة تضمين إحصاءاتها المتعلقة برعاية الأطفال في الإفصاحات التنظيمية، مع تقديم حوافز للمشاريع الحكومية والدعم المالي للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم.
