كشف مختبر استكشاف الفضاء العميق الصيني أن الصين تسعى لتنفيذ مهمة طموحة تهدف إلى جمع عينات من المريخ وإعادتها إلى الأرض بحلول عام 2031، كجزء من جهود البحث عن علامات الحياة على الكوكب الأحمر.
وأوضح المختبر أن المهمة، التي تحمل اسم تيانون3، ستتم عبر عمليتي إطلاق متتاليتين في حوالي عام 2028. وتهدف المهمة إلى الهبوط على سطح المريخ، وجمع عينات في موقع الهبوط نفسه، ثم إعادتها إلى الأرض في عملية متكاملة.
ويهذا السياق، أعلن فريق العلماء بقيادة الباحث تسنغ تشيان عن استراتيجيتهم لهذه المهمة، والتي تتضمن خطوات محددة مثل اختيار مواقع العينات وتحديد نوعيتها، بالإضافة إلى كيفية جمعها والاستفادة منها.
وبحسب الباحثين، فقد تم تحديد 86 موقعاً محتملاً للهبوط، تتركز في منطقتي كريس بلانيتيا ويوتوبيا بلانيتيا القديمتين. وتتميز هاتان المنطقتان ببيئات جيولوجية متنوعة تشمل السواحل والدلتا والبحيرات القديمة، مما يجعلها مواقع مثالية لدراسة احتمالات الحياة القديمة والحفاظ عليها.
كما أكد الفريق على أهمية استخدام تقنيات متطورة لجمع العينات من سطح المريخ ومن أعماق الحفر، مشددين على ضرورة تطوير أدوات حديثة مصممة خصيصاً للكشف عن العلامات الحيوية. كما تعهدوا بالتحقيق في كيفية التعرف على هذه العلامات وأماكن وجودها وطرق الحفاظ عليها.
وستشمل مهمة تيانون3 حمولات تم تطويرها عبر التعاون الدولي، حيث ستعمل الصين مع علماء من مختلف أنحاء العالم لدراسة العينات وبيانات الكشف.
إلى جانب هذه المهمة، تخطط الصين لمهمة أخرى تحمل اسم تيانون4 لاستكشاف نظام كوكب المشتري وأقماره، بهدف دراسة تاريخ تطوره.
